DOLOR CERVICAL: CAUSAS, SÍNTOMAS Y TRATAMIENTO CON FISIOTERAPIA

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 Cuando aparece dolor de rodilla al correr , molestias en la cadera o rigidez al levantarnos, lo más habitual es centrar la atención en la zona donde sentimos el dolor. Sin embargo, el cuerpo humano no funciona como un conjunto de piezas independientes, sino como un sistema de estructuras interconectadas. En determinadas situaciones, una alteración que comienza en el pie puede influir en la biomecánica de la rodilla, la cadera y la pelvis , haciendo que estas estructuras tengan que adaptarse para mantener el equilibrio y la funcionalidad del miembro inferior. Esta relación es la que conocemos como cadena lesional ascendente . ¿Qué es una cadena lesional ascendente? El concepto de cadena lesional hace referencia a cómo una alteración de movilidad, estabilidad o funcionamiento en una parte del cuerpo puede generar adaptaciones en otras estructuras relacionadas. En el caso de la cadena lesional ascendente , analizamos principalmente cómo determinadas alteraciones en el apoyo y movimiento del pie pueden repercutir progresivamente sobre el tobillo, la rodilla, la cadera y la pelvis. El pie constituye nuestro principal punto de contacto con el suelo. Por ello, su capacidad para adaptarse a las diferentes superficies y absorber y transmitir las fuerzas resulta fundamental para el funcionamiento de todo el miembro inferior. Cuando existe una alteración en este sistema, el resto de articulaciones pueden modificar su movimiento para compensarla. Estas adaptaciones no significan necesariamente que el origen del dolor esté en el pie, pero sí que la valoración del conjunto de la cadena puede ser importante para comprender el problema . Del pie a la rodilla: una relación biomecánica La rodilla es una articulación intermedia situada entre el pie y la cadera. Por esta posición, recibe las fuerzas y movimientos procedentes tanto del apoyo del pie como de las estructuras superiores. La forma en la que apoyamos el pie puede modificar el movimiento del tobillo y de la tibia y, en determinadas personas, influir en la mecánica de la rodilla. Además, algunas características de la pisada están presentes desde edades tempranas, mientras que otras pueden desarrollarse o acentuarse con el paso del tiempo debido a factores como el trabajo, el deporte, determinados hábitos de movimiento o lesiones anteriores. Entre las características que pueden ser relevantes encontramos el pie pronador o plano y el pie supinador o cavo . Pie plano o pronador: ¿cómo puede influir en la rodilla? El pie plano se caracteriza por un arco plantar reducido. En algunas personas, esta característica se acompaña de una mayor tendencia a la pronación durante determinadas fases del apoyo. Cuando existe una pronación excesiva o poco controlada, pueden producirse modificaciones en el movimiento del tobillo y de la tibia. Estas adaptaciones pueden repercutir en la mecánica de la rodilla y, dependiendo de cada caso, relacionarse con una mayor demanda sobre determinadas estructuras. Por ejemplo, algunas personas con alteraciones de la mecánica del miembro inferior pueden presentar molestias relacionadas con el síndrome de dolor patelofemoral , sobrecargas tendinosas o molestias en la región lateral de la rodilla. Es importante señalar que tener el pie plano no significa necesariamente que vayamos a desarrollar dolor o una lesión . La relación entre pisada, biomecánica y dolor es individual y depende de múltiples factores. Pie cavo o supinador: cuando el pie tiene poca capacidad de adaptación El pie cavo presenta un arco plantar elevado y, en algunos casos, puede asociarse a una mayor rigidez y menor capacidad de adaptación. El pie participa en la absorción y transmisión de las fuerzas generadas durante actividades como caminar, correr o saltar. Cuando determinadas características del pie reducen su capacidad de adaptación, otras estructuras pueden asumir una mayor demanda. En personas que realizan actividades de impacto repetitivo, como correr, saltar o determinados deportes, estas cargas pueden contribuir a la aparición de sobrecargas si la capacidad de recuperación de los tejidos no es suficiente. Por este motivo, ante molestias recurrentes de rodilla, tobillo o cadera, puede ser interesante analizar cómo se comporta el pie durante el movimiento , y no únicamente observar la zona en la que aparece el dolor. De la rodilla a la cadera: cómo continúa la cadena La influencia de la biomecánica no termina en la rodilla. Cuando existen determinadas alteraciones en el movimiento del miembro inferior, la cadera y la pelvis también pueden modificar su estrategia de movimiento para mantener la estabilidad y el equilibrio. Los músculos encargados de estabilizar la pelvis y controlar el movimiento de la cadera, como el glúteo medio y los rotadores de cadera , pueden verse sometidos a una mayor demanda en determinadas situaciones. Esto puede relacionarse con molestias musculares en la zona glútea, lateral de la cadera o región inguinal, aunque nuevamente no existe una relación directa y automática entre una determinada pisada y una lesión concreta . El dolor musculoesquelético es multifactorial y debe valorarse teniendo en cuenta aspectos como la fuerza, movilidad, carga de entrenamiento, hábitos, antecedentes de lesiones y características individuales. ¿Puede el dolor de rodilla venir del pie? Esta es una de las preguntas más frecuentes. La respuesta es que el pie puede ser uno de los factores que influyen en la mecánica de la rodilla , pero no siempre es el origen del dolor. Por eso, cuando una persona presenta dolor de rodilla, no debería analizarse únicamente la articulación dolorosa. Una valoración adecuada puede incluir el estudio del pie, tobillo, rodilla, cadera y pelvis, además de observar cómo se comporta todo el conjunto durante actividades funcionales. De esta manera podemos identificar qué factores pueden estar contribuyendo a mantener el problema. ¿Cómo se aborda una cadena lesional ascendente? El tratamiento debe adaptarse a las características y necesidades de cada persona. En lugar de centrarnos exclusivamente en la zona donde aparece el dolor, podemos realizar una valoración global de la cadena del miembro inferior . 1. Valoración estática y biomecánica Analizamos aspectos como la movilidad articular, el apoyo del pie, la marcha y determinados patrones de movimiento. El objetivo no es buscar una “pisada perfecta”, sino identificar si existe alguna alteración que pueda estar relacionada con los síntomas o limitar la capacidad de movimiento de la persona. 2. Tratamiento de las restricciones de movilidad En función de los resultados de la valoración, pueden utilizarse diferentes técnicas de fisioterapia y terapia manual para mejorar la movilidad, disminuir determinadas restricciones y facilitar una mejor función de las estructuras implicadas. El tratamiento puede incluir el pie, tobillo, rodilla, cadera y pelvis, dependiendo de las necesidades de cada paciente. 3. Ejercicio terapéutico El ejercicio es una parte fundamental del proceso de recuperación. Trabajar la fuerza, el control motor, el equilibrio y la capacidad de los tejidos para tolerar carga permite que el paciente no dependa únicamente de tratamientos pasivos y pueda recuperar progresivamente su capacidad funcional. 4. Trabajo multidisciplinar En determinados casos puede ser interesante complementar la valoración de fisioterapia con un estudio de la pisada realizado por un podólogo . La colaboración entre profesionales permite obtener una visión más completa del problema y valorar si determinadas estrategias relacionadas con el apoyo del pie pueden ser útiles para cada persona. No debemos tratar solamente dónde duele Cuando aparece dolor de rodilla o cadera, tratar exclusivamente la zona dolorosa puede ser insuficiente si existen otros factores que están contribuyendo al problema. La cadena lesional ascendente nos recuerda la importancia de valorar el cuerpo de forma global: desde el pie y el tobillo hasta la rodilla, la cadera y la pelvis. Sin embargo, esto no significa que todo dolor de rodilla tenga su origen en el pie. Cada persona presenta unas características diferentes y el tratamiento debe partir de una valoración individual. Si tienes dolor de rodilla al correr, molestias recurrentes en la cadera, sobrecargas musculares o problemas relacionados con tu pisada , una valoración global puede ayudar a identificar qué factores están influyendo en tus síntomas y cómo abordarlos. Conclusión El pie es mucho más que el punto de apoyo del cuerpo. Su movilidad y capacidad de adaptación participan en la forma en la que distribuimos las cargas durante la marcha, la carrera y otras actividades. Comprender la cadena lesional ascendente permite ampliar la mirada y estudiar la relación entre pie, rodilla, cadera y pelvis. Porque cuando existe dolor, no siempre debemos buscar únicamente dónde duele, sino también qué factores pueden estar influyendo en cómo nos movemos .

 La mandíbula participa en muchas de las actividades que realizamos a diario: comer, hablar, bostezar, reír o incluso respirar . Para que todos estos movimientos sean posibles, necesitamos que la articulación temporomandibular (ATM) y los músculos que mueven la mandíbula funcionen de manera coordinada. Cuando alguna de estas estructuras presenta dolor o una alteración de su funcionamiento , podemos encontrarnos ante una disfunción temporomandibular (DTM) . Las disfunciones temporomandibulares son frecuentes, pero siguen existiendo muchas dudas sobre qué significan realmente. Además, a menudo se confunden con el bruxismo , cuando en realidad son conceptos diferentes. ¿QUÉ SON LAS DISFUNCIONES TEMPOROMANDIBULARES? Las disfunciones temporomandibulares (DTM) son un grupo de trastornos que afectan a la articulación temporomandibular y/o a los músculos masticatorios , pudiendo provocar dolor y alteraciones en el movimiento o en la función de la mandíbula. La ATM se encuentra a ambos lados de la cara, justo delante de los oídos, y es una de las articulaciones más utilizadas de nuestro cuerpo. Su funcionamiento depende de la interacción entre diferentes estructuras: el cóndilo de la mandíbula, el disco articular, la cápsula, los ligamentos y las superficies articulares , además de la musculatura que permite realizar los movimientos mandibulares. Por ello, cuando hablamos de DTM no estamos hablando de un único problema . Existen diferentes tipos de disfunciones temporomandibulares y cada una puede presentar unas características distintas. DTM ARTICULARES Y MUSCULARES Podemos encontrar, de manera general, dos grandes grupos de disfunciones temporomandibulares . ARTICULARES Las disfunciones articulares afectan a las estructuras de la propia ATM. El disco articular, la cápsula, los tejidos que rodean la articulación o las superficies articulares pueden estar implicados. Dependiendo del caso, pueden aparecer dolor, bloqueos, limitación del movimiento o determinados ruidos articulares . DISFUNCIONES DE LOS MÚSCULOS MASTICATORIOS Por otro lado, están las disfunciones de los músculos masticatorios , en las que el dolor o la alteración se relaciona principalmente con músculos como el masetero o el temporal . Pueden aparecer molestias al masticar, dolor al realizar determinados movimientos o una sensación de fatiga y sobrecarga mandibular . Ambas situaciones pueden presentarse de manera independiente o combinarse . DTM Y BRUXISMO: DOS CONCEPTOS DIFERENTES Una de las confusiones más habituales es pensar que disfunción temporomandibular y bruxismo son lo mismo . No lo son. El bruxismo describe una actividad de los músculos de la mandíbula que puede consistir en apretar o rechinar los dientes, o en mantener la mandíbula en determinadas posiciones. Puede aparecer durante el sueño o mientras estamos despiertos. Una DTM, en cambio, hace referencia a un trastorno doloroso o funcional de la articulación temporomandibular y/o de los músculos masticatorios . Por tanto, una persona puede tener bruxismo y no presentar una DTM . Del mismo modo, puede existir una disfunción temporomandibular sin que el bruxismo sea el factor principal . En algunos casos, determinadas actividades de los músculos mandibulares pueden contribuir a aumentar la carga sobre estas estructuras. Sin embargo, reducir todas las DTM al hecho de «apretar los dientes» simplifica demasiado un problema que puede tener diferentes causas y mecanismos. Esta distinción es importante porque el tratamiento debe adaptarse al problema que presenta cada persona . ¿QUÉ SÍNTOMAS PUEDEN PRODUCIR LAS DTM? No todas las personas experimentan las mismas molestias. Los síntomas dependen de las estructuras implicadas y de la naturaleza de la disfunción. Entre los síntomas más frecuentes de las disfunciones temporomandibulares encontramos: Dolor localizado delante del oído o en la zona de la mandíbula. Dolor o sensibilidad en los músculos masticatorios. Molestias al masticar, hablar o bostezar. Dificultad para abrir completamente la boca. Sensación de bloqueo de la mandíbula. Alteraciones en el recorrido de apertura y cierre. Chasquidos, crepitaciones u otros ruidos articulares. Sensación de rigidez o cansancio en la mandíbula. Dolor en la zona temporal o facial. Molestias asociadas en la región cervical. Es importante no interpretar cada uno de estos síntomas de manera aislada . Por ejemplo, tener un chasquido en la mandíbula no significa necesariamente que exista una DTM que necesite tratamiento. Algunas personas presentan ruidos articulares sin dolor, sin limitación y sin repercusión sobre su función . Lo que nos debe orientar es la combinación de síntomas, la presencia de dolor y, especialmente, si existe una alteración funcional . ¿POR QUÉ APARECEN LAS DISFUNCIONES TEMPOROMANDIBULARES? Las DTM tienen un origen multifactorial . Esto quiere decir que no existe una única causa responsable de todos los casos. Puede haber factores relacionados con la propia articulación, con la musculatura, con antecedentes de traumatismos o con la forma en la que utilizamos nuestra mandíbula. También pueden influir determinados hábitos y comportamientos , así como aspectos relacionados con el sueño y el estado de tensión de la persona . Por eso, ante un paciente con dolor mandibular no resulta suficiente buscar una única causa . Es necesario conocer qué está ocurriendo y qué factores pueden estar influyendo en ese caso concreto. EL PAPEL DEL ESTRÉS EN EL DOLOR MANDIBULAR El estrés merece una mención especial porque puede modificar la forma en la que utilizamos nuestra musculatura. En situaciones de tensión es frecuente que algunas personas aumenten de manera inconsciente la actividad de los músculos mandibulares , especialmente durante periodos de concentración o preocupación. Además, cuando existe dolor, este puede interferir con el sueño y generar preocupación o miedo al movimiento. Todo ello puede influir en la experiencia y evolución del dolor . Esto no significa que las DTM sean un problema psicológico. El dolor y la disfunción son reales , pero los factores emocionales y relacionados con el comportamiento pueden formar parte del conjunto de elementos que influyen en su evolución. ¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN LAS DISFUNCIONES TEMPOROMANDIBULARES? Una correcta valoración comienza con una historia clínica detallada . Es importante conocer dónde aparece el dolor, cuándo comenzó, qué movimientos lo provocan, si existen bloqueos o ruidos y cómo afecta a actividades como comer o hablar. También se puede valorar el movimiento de la mandíbula, la movilidad, la función de la articulación y la musculatura masticatoria , además de la región cervical cuando resulte relevante. En función de los hallazgos y de las características del caso, podría ser necesario complementar la valoración con otros profesionales sanitarios o con pruebas de imagen . El objetivo no es simplemente poner una etiqueta al dolor, sino identificar qué estructuras están implicadas y qué factores pueden estar contribuyendo a los síntomas . TRATAMIENTO DE LAS DISFUNCIONES TEMPOROMANDIBULARES No existe un único tratamiento para todas las DTM. El abordaje depende del tipo de disfunción, de los síntomas y de las necesidades de cada persona . En muchos casos, el tratamiento conservador constituye una parte importante del abordaje. FISIOTERAPIA DE LA ATM La fisioterapia puede ayudar a mejorar la función mandibular y a disminuir las molestias en determinados pacientes. El tratamiento puede incluir: Educación sobre la DTM y sobre el funcionamiento de la mandíbula. Ejercicios específicos para mejorar el movimiento y el control mandibular. Trabajo sobre la musculatura masticatoria. Tratamiento de la región cervical cuando está implicada. Estrategias para reducir la sobrecarga. Recuperación progresiva de las actividades que generan molestias. La intervención se adapta a cada caso. No se trata simplemente de «relajar la mandíbula», sino de mejorar la capacidad de la persona para utilizarla de manera adecuada y recuperar su función . ¿QUÉ PUEDE APORTAR LA PSICOLOGÍA? Cuando existen factores como estrés mantenido, ansiedad, dificultades de sueño, preocupación excesiva por el dolor o determinados patrones de tensión , la psicología puede complementar el tratamiento físico. El objetivo puede ser aprender a identificar las situaciones que aumentan la tensión, mejorar las estrategias de regulación y trabajar aquellos factores que puedan estar dificultando la recuperación. De esta manera, fisioterapia y psicología pueden complementarse cuando el caso lo requiera , proporcionando una atención más global. ¿CUÁNDO CONSULTAR POR DOLOR DE MANDÍBULA? No es necesario esperar a que las molestias sean intensas para pedir una valoración. Conviene consultar cuando el dolor mandibular se mantiene en el tiempo, aparece de forma repetida o empieza a limitar actividades cotidianas . También es recomendable hacerlo si aparecen bloqueos, dificultad para abrir la boca, dolor al masticar, dolor localizado en la ATM o una alteración significativa del movimiento mandibular . Una valoración temprana permite conocer mejor qué está sucediendo y evitar que la persona tenga que convivir durante meses con molestias que afectan a su día a día. PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LAS DTM ¿LAS DTM SON LO MISMO QUE EL BRUXISMO? No. El bruxismo es una actividad de los músculos mandibulares que puede implicar apretar o rechinar los dientes. Las DTM son trastornos que afectan a la articulación temporomandibular y/o a los músculos masticatorios y que pueden producir dolor o alteración funcional . ¿TODOS LOS CHASQUIDOS DE MANDÍBULA SON UN PROBLEMA? No. Los ruidos articulares pueden aparecer sin dolor ni limitación funcional . Es necesario valorar el conjunto de síntomas antes de determinar si existe una disfunción que requiera tratamiento. ¿EL ESTRÉS PUEDE INFLUIR EN EL DOLOR MANDIBULAR? Sí. El estrés puede modificar la actividad de la musculatura mandibular y favorecer determinados patrones de tensión. También puede influir sobre el sueño y sobre la forma en que experimentamos el dolor. ¿LA FISIOTERAPIA PUEDE TRATAR LA ATM? La fisioterapia puede formar parte del tratamiento de determinadas DTM . El abordaje dependerá de si el problema afecta principalmente a la articulación, a la musculatura o a ambas, así como de las características individuales de cada paciente. ¿ES NECESARIO TRATAR SIEMPRE UNA DTM? No todas las alteraciones de la ATM requieren tratamiento. La necesidad de intervenir depende de la presencia de dolor, limitación funcional y repercusión sobre la calidad de vida , entre otros factores. UNA VALORACIÓN INDIVIDUALIZADA ES EL PRIMER PASO Las disfunciones temporomandibulares comprenden diferentes trastornos que pueden afectar tanto a la articulación como a los músculos que participan en el movimiento de la mandíbula. Por eso, ante síntomas como dolor mandibular, dificultad para abrir la boca, bloqueos, dolor al masticar o molestias en la zona de la ATM , es importante realizar una valoración que permita conocer qué está ocurriendo, en lugar de atribuir automáticamente los síntomas al bruxismo. En nuestra clínica abordamos las DTM desde una perspectiva integral , teniendo en cuenta tanto los aspectos relacionados con la función mandibular como aquellos factores que pueden influir en el dolor y en su evolución. Si tienes molestias en la mandíbula o sospechas que puedes tener una disfunción temporomandibular, contacta con nosotros para realizar una valoración y conocer las opciones de tratamiento más adecuadas para tu caso .